连续流化工是指以特定流速泵入单个室、管或微反应器的两股或更多股不同反应物进行的化学反应设备和方法。反应完成后，在出口处收集含有所得化合物的物流；该产物也可被引导至随后的流动反应器回路进一步反应以得到最终产品。这种方法不仅只需要少量的材料，还极大地提高了过程安全性：由于连续流技术的固有设计，传统反应釜中无法安全达到的反应条件成为可能的。
连续流化学已在化学工业中使用了数十年，最近，越来越多的制药和精细化工行业采用这种技术。连续流化学固有的安全性提高、产品质量提高、成本效率和整体生产灵活性等特点是不断增加使用连续流动化学的驱动因素。
未来连续流化工应当有以下几个特点：
1、小型化：设备尺寸小，工厂整体占地面积小，在较小的设备空间内达到高产量，这样可以降低工厂征地成本。化工生产甚至可以在“小作坊”内进行，具有更大的灵活性（如果要关停搬迁可以直接装车运走，哈哈）。同时设备尺寸的减小可以带来安全性的极大提升。
2、连续化：连续地将原料输入生产系统，连续地产出产品，整个过程采用自动化仪表进行控制。尽可能的避免人工操作，减少人员伤亡的可能。未来越来越多的人不愿意从事化工行业，因此员工必然是越来越难招的，在这种情况下要找到机器代替人的方法。
3、高价值化：化工生产的产品将是有高附加值的材料或者中间体，产品附加值越高，越有利于分摊技术成本，采用先进技术。
4、柔性化：化工生产线应当能够满足多种工艺要求，方便在各种产品中进行切换，设备生产的启动与停止耗费更少的资源。
当然，一个化工流程实际上只需要满足这四个条件中的一到两个就有可能对现有流程进行替代，产生巨大的经济效应。而微反应器却是目前来看可能同时满足这四个条件的技术，因此，它的未来尤为广阔，受到的关注也很高。
